新中国成立前，涌现了一大批为国奋勇抗战的爱国主义将领，在经历了艰苦卓绝的战斗后，才有了1949年的新中国成立。
对于这些开国元勋，1955年为他们举行了盛大的授衔仪式，其中，李作鹏将军就是诞生于此的一位开国将军。本该名传千古、流芳百世，却因晚年走上了错误道路而被判17年，被保外就医后因病去世，死后最高规格葬八宝山，然而追悼会却中途被停，一生最后之际也是坎坷不断。
1914年，李作鹏生于江西吉安，他的家庭在当时还算好，所以童年有了难得的上学机会，虽不是什么大知识分子，但在当时的完全算得上是一个有文化的人。当红军在当地建立和革命根据地后，年少的李作鹏被的思想所吸引，成为了一名少先队员，积极跟随参加农动，因其优异的表现，被评为少先队长，很快，李作鹏便参加了红军，入了党。
加入革命队伍的李作鹏因其具有知识文化并没有被派上战场，而是被委任了更重要的任务。有着丰富的斗争经验和聪明才智，李作鹏很快便被提拔了出来，参加了红军队伍中的组织学习。
学习结束的李作鹏被安排到了军委二局，担任密码的破译工作，周总理亲自让他负责苏区和上海中央的电报往来。当担如此大任的李作鹏并没有让所有人失望，在他手中，一条条敌军信息被破译，极大程度的挽救我方将士的性命，也使得中央和上海的信息渠道被完整的建立了起来。
红军长征时，李作鹏已经担任了军委二科的科长，此时正值红军大转移的关键时期，李作鹏身上的担子更重了，他的工作在某些特定的程度上决定了红军有生力量能不能得到保存，革命的火种能不能继续在这片土地上燃烧起来。
因此，他更加严谨了，甚至日夜都不能休息好，后来，据老人回忆：“那时，敌人兵分几路，围截，围攻，围剿，他们想怎么打，怎么搞死红军，不是我破译了他们的密码，对他们的行动了如指掌，怎么走得出草地？”
抗日战争期间，李作鹏一直在幕后担任着传递情报的机密工作，直到抗战胜利后，李作鹏才有了机会正式走上前线。刚上前线的李作鹏并没再次出现纸上谈兵的笑谈，他很快就适应了战场的残酷。
1949年在解放战争的末期，他慢慢的变成了了著名的“四野”军团的43军军长，先后带领队伍在渡江战役、广东战役等巨大战役中做出重大贡献。海南岛战役中他与韩先楚率领43军、40军横渡琼州海峡，经过十余天的激战，取得解放海南岛的胜利。
凭借着足够的资历和军功，1955年的全军授衔仪式上，李作鹏被授予中将军衔，成为一名光荣的开国将军。在之后的时间里曾分别担任过海军政委，总参谋等职务，也为新中国的建设工作出了贡献。
然而好景不长，和黄永胜将军一样，这位前半生功勋卓著的老将军，在他的晚年阴差阳错的终究是走上了错误的道路，一世英名也毁于一旦了。
因犯政治错误李作鹏，1971年李作鹏被撤除全部职务，随后开除党籍，1981年被判刑17年，剥夺政治权利5年，一代将军就此落幕。
八宝山革命公墓位于北京石景山区八宝山东部，是我国声名最著，规格建制最高的园林式公墓。是国家级公墓，也只有国家领导人，革命人士，学者等等对国家做出伟大贡献的人才能在百年之后安葬在那里。
1950年，著名的革命领导人任弼时同志逝世，经商议，将他安葬在八宝山东部坡顶上，这也就有了后来的“八宝山革命第一墓”。
随后，开国第一任副主席张澜老人，和革命烈士瞿秋白同志，分别葬于左右，形成了第一墓区。在接来下的岁月里，这里又扩展了第二墓区，第三墓区。一共有535座，都是对革命事业有所贡献的人。其中有流血献身的英烈，也有科学、教育、文化界的著名人士。因此，这里曾一度称为“烈士公墓”，后来改称“革命公墓”。
入狱后的不久，考虑到老人的卓著功勋，和身体情况，被保外就医到了太原开了他的晚年生活。老将军这才算是真正开始了他的晚年生活，没事就练练书法，写写回忆录。2009年，老将军因病与世长辞，享年95岁。
李老将军去世后，本着影响最小化的原则，长子李冰天在时隔几日后才开始举行悼念活动，但也只是在家里进行，非常的低调。为避免不必要的麻烦，经过商议决定对老将军的丧礼办的越小越好，因此参与的也都是家属和亲人。对于李作鹏老人的遗体告别仪式，决定于1月17日的上午在八宝山举行，然而，前一天下午却被取消，另决定于18日上午举行。
1月18日上午，将军灵车抵达八宝山，整一个完整的过程由6人抬灵，这已是最高规格的待遇了，这也是对这位为国家和民族解放做出巨大贡献的老人的最后致敬。最后，李作鹏将军于八宝山火化、骨灰被带回家中安置。
回想李作鹏将军的一生，我们不禁感叹，本是名声卓著的开国功勋，可晚年却走上了这条错误道路，这一切和黄永胜将军的经历和何其相似。我们为这些开国元勋可惜，本该名传千古，流芳百世，可就因为一时不察就在自己的生涯上背上了巨大的污点。
通过几位将军的晚年经历同样也是教会我们道理，人生很漫长，我们一定要时刻怀有敬畏之心，对这个时代敬畏，对国家和人民敬畏，对我们的工作、我们肩上的责任敬畏，一个人若没有了敬畏，内心没有了规矩，那么心中的猛虎便脱颖而出。
