铣刀，是用于铣削加工（以铣刀作为刀具加工物体表面的一种机械加工方法）的、具有一个或多个刀齿的旋转刀具。工作时各刀齿依次间歇地切去工件的余量。铣刀大多数都用在在铣床上加工平面、台阶、沟槽、成形表面和切断工件等。
如果是数控加工中心上用的，那就应该选用整体硬质合金的，普通铣床上用的就能选用白钢的。
白钢铣刀和硬质合金铣刀相比硬度较软。高速钢刀便宜，韧性好，但强度不高，容易让刀，而且耐磨性，热硬性相对来说较差，高速钢铣刀的热硬性600℃左右，硬度65HRC左右，很明显当用白钢铣较硬材料的时候，如果冷却液不到位的话很容易烧刀这就是热硬性不高的原因之一。硬质合金铣刀热硬性好，耐磨，但抗冲击性能差，随便摔一下刀刃就会碎，硬质合金是用粉末冶金的方法制作而成的材料，硬度可达90HRA左右，热性性可达900-1000℃左右。所以，白钢适合普通铣床用，合金铣刀时数控加工中心用。
铣刀直径的选用视产品及生产批量的不同差异较大，刀具直径的选用主要根据设备的规格和工件的加工尺寸。
①平面铣刀。选择平面铣刀直径时主要需考虑刀具所需功率应在机床功率范围以内，也可将机床主轴直径作为选取的依据。平面铣刀直径可按D＝1.5d（d为主轴直径）选取。在批量生产时，也可按工件切削宽度的1.6倍选择刀具直径。
②立铣刀。立铣刀直径的选择主要应考虑工件加工尺寸的要求，并保证刀具所需功率在机床额定功率范围以内。如系小直径立铣刀，则应主要考虑机床的最高转数能否达到刀具的最低切削速度（60m/min）。
③槽铣刀。槽铣刀的直径和宽度应根据加工工件尺寸选择，并保证其切削功率在机床允许的功率范围之内。
①对于精铣，最好选用磨制刀片。这种刀片具有较好的尺寸精度，所以刀刃在铣削中的定位精度较高，可得到较好的加工精度及表面粗糙度。另外，精加工所用的磨制铣刀片发展的新趋势是磨出卷屑槽，形成大的正前角切削刃，允许刀片在小进给、小切深上切削。而没有尖锐前角的硬质合金刀片，当采用小进给、小切深加工时，刀尖会摩擦工件，刀具寿命短。
②某些加工场合选用压制刀片是较为贴切的，有时也要选择磨制的刀片。粗加工最好选用压制的刀片，这可使加工成本降低。压制刀片的尺寸精度及刃口锋利程度比磨制刀片差，但是压制刀片的刃口强度较好，粗加工时耐冲击并能承受较大的切深和进给量。压制的刀片有时前刀面上有卷屑槽，可减小切削力，同时还可减小与工件、切屑的摩擦，降低功率需求。
③但是压制的刀片表面不像磨制刀片那么紧密，尺寸精度较差，在铣刀刀体上各刀尖高度相差较多。由于压制刀片便宜，所以在生产上得到普遍应用。
④磨过的大前角刀片，可拿来铣削粘性的材料（如不锈钢）。通过锋利刀刃的剪切作用，减少了刀片与工件材料之间的摩擦，并且切屑能较快地从刀片前面离开。
⑤作为另一种组合，可以将压制刀片装在大多数铣刀的刀片座内，再配置一磨制的刮光刀片。刮光刀片清除粗加工刀痕，比只用压制刀片能得到较好的表面粗糙度。而且应用刮光刀片可减小循环时间、减少相关成本。刮光技术是一种先进工艺，已在车削、切槽切断及钻削加工领域广泛应用。
进口铣刀的价格相对较贵，一把直径为100mm的面铣刀刀体价格可能要超过600美元，所以应慎重选择，以能达到真正适合具体的加工需要。
①首先，在选择一把铣刀时，要考虑它的齿数。例如直径为100mm的粗齿铣刀只有6个齿，而直径为100mm的密齿铣刀却可有8个齿。齿距的大小将决定铣削时同时参与切削的刀齿数目，影响到切削的平稳性和对机床切率的要求。每个铣刀生产厂商都有它自己的粗齿、密齿面铣刀系列。
②粗齿铣刀多用于粗加工，因为它有较大的容屑槽。如果容屑槽不够大，将会造成卷屑困难或切屑与刀体、工件摩擦加剧。在同样进给速度下，粗齿铣刀每齿切削负荷较密齿铣刀要大。
③精铣时切削深度较浅，一般为0.25-0.64mm，每齿的切削负荷小（约0.05-0.15mm），所需功率不大，可以再一次进行选择密齿铣刀，还能够选用较大的进给量。由于精铣中金属切除率总是有限，密齿铣刀容屑槽小些也无妨。
④对于锥孔规格较大、刚性较好的主轴，也可以用密齿铣刀进行粗铣。由于密齿铣刀同时有较多的齿参与切削，当用较大切削深度（1.27-5mm）时，要注意机床功率和刚性是否足够，铣刀容屑槽是否够大。排屑情况需要试验验证，如果排屑有问题，应及时作出调整切削用量。
⑤在进行重负荷粗铣时，过大的切削力可使刚性较差的机床产生振颤。这种振颤会导致硬质合金刀片的崩刃，从而缩短刀具寿命。选用粗齿铣刀能够更好的降低对机床功率的要求。所以，当主轴孔规格较小时（如R-8、30#、40#锥孔），可以用粗齿铣刀有效地进行铣削加工。
立铣刀如果简易区分，可大致分为左旋和右旋两大类。现在很多人还对左旋和右旋没有概念。工件的进给方向和铣刀的旋转方向有顺铣、逆铣两种。
首先，判定刀具是左旋还是右旋可以依据以下方法。面对竖直放的铣刀，刃槽如果是从左下方往右上方上升，这就是右旋；刃槽如果是从右下方往左上方上升，这就是左旋。右旋也可用右手定则，弯曲的四指为旋向，撬起的拇指为上升方向为右旋。螺旋刃槽是起容屑的作用，也是组成铣刀前角和前面的部分。
左旋铣刀，正常的情况都是在高精度加工的需求下才选择的一种刀具，左旋铣刀一般用在手机按键加工，薄膜开关面板，液晶面板，亚克力镜片等精加工。但有一些要求高的，特别是一些手机按键或者是电器面板的制作与加工，精度高光洁度要求也很高，就要选择下排削的，左转，这样就避免了刀口发白，加工件切口蹦边等现象。
在整个制造业中，通常加工所用刀具都是用右旋刀具，对于铣刀来说，刀身的沟槽决定了铣削时切下的碎屑排出方向。
如果做精密零部件建议用左旋刀具，左旋刀具加工精密类特殊需要求工件有一定优势。
